Afrikaanse albino's helpen

Negen jaar geleden waren medicijnen-studenten Nienke Sonneveld en Kirsten de Boer in Malawi. Ze raakten bevriend met verpleegkundige Joyce Mussa, een Afrikaanse albino. Nienke vertelt: “Ze was elke keer zo verbrand,dat ik zei: ‘moet je je niet insmeren?’ Maar zonnebrandcrème kende ze niet. Ik gaf haar mijn fles. Een week later stond ze op de stoep: ze had nog nooit zo’n mooie huid gehad!” Joyce markeerde het begin van Stichting Afrikaanse Albino’s die vanuit Nederland met zonnebrandcrème Afrikaanse albino’s helpt de kwaliteit van hun leven te verbeteren.

Stichting Afrikaanse Albino’s
Nienke bleef Joyce zonnebrand sturen. “Maar, andere albino’s wilden ook zo’n flesje. Dus op een gegeven moment werd het een doosje. Toen het te duur werd om het als student te bekostigen zijn we geld gaan inzamelen en hebben we Stichting Afrikaanse albino’s opgericht. Een uit de hand gelopen idee. Ik was ook verbaasd dat niemand eerder deze mensen is gaan helpen! In Afrika wonen naar schatting zo’n 400.000 albino’s.”

Bescherming tegen de zon
Nu helpt de stichting ruim 3000 albino’s in 10 Afrikaanse landen. Ze voorzien hen van zonnebrandcrème van minimaal factor 30 en andere middelen zoals zonnebrillen, hoeden en UV-beschermende kleding. De zonnebrandcrème krijgt de stichting kostenloos van producenten uit overgebleven restpartijen. Deze worden lokaal verspreid. “De mensen zijn zelf verantwoordelijk”, zegt Nienke.

Lokale productie zonnebrandcrème
Omdat het transport naar Afrika erg duur is en het qua logistiek het nodige vraagt, maakt de stichting nu in Mali en Malawi ook lokaal zonnebrandcrème. In samenwerking met een dermatoloog van het AMC. Nienke: “Het staat nog in de kinderschoenen. De crème wordt lokaal gemaakt, maar de sunblockers moeten we importeren. Naast de productie, geven we ook voorlichting over huidproblemen en worden poli’s bijgeschoold.”

Leven albino’s verbetert
Stichting Afrikaanse Albino’s doet bijzonder werk voor een vergeten groep. De stichting is inmiddels een professionele organisatie. Nienke werkt nu voor de stichting als vrijwilligerscoördinator, naast haar baan als arts. Met Joyce heeft ze nog altijd contact. “Het heeft haar leven en dat van vele andere albino’s enorm veranderd. Geen pijn meer, geen verbrande huid, een betere kwaliteit van leven. Daar doe je het voor!”

Lees meer over stichting Afrikaanse albino’s op www.afrikaansealbinos.nl