Chocolade goed voor je?

Met de Sint is ook de chocoladeletter weer in aantocht. Altijd een goed excuus voor een flink stuk chocolade. En dat is beter voor je dan je zou denken. Wat blijkt: van een stuk (pure) chocolade op z’n tijd word je niet alleen blij en krijg je energie, het vermindert ook het risico op hart- en vaatziekten. Hoe zit dat precies?
 
Antioxidant in chocolade
Uit onder meer het onderzoek van het Rijksinstituut voor de Volksgezondheid en Milieuhygiëne (RIVM) blijkt dat zo nu en dan een stuk chocolade het risico op hart- en vaatziekten flink doet afnemen. Vooral pure chocolade heeft een gunstig effect. Daar zit de meeste flavonoïde en cacao in. Flavonoïde is een antioxidant die je bloedvaten wijder maakt en je bloeddruk en het slechte ldl-cholesterol verlaagt. Flavonoïde vind je ook in onder meer fruit en groene thee. Chocolade bevat daarnaast vitamine A, vitamine B12, vitamine B, D en E.
 
Cacao
Wat is goede, pure chocolade? Volgens de Warenwet is het ‘chocolade’ als er minimaal 32 procent cacao in voorkomt. Pure chocolade moet in ieder geval voor 54 procent uit cacao bestaan. In cacao zit serotonine en fenylethylamine. Het is nog niet geheel wetenschappelijk bewezen, maar deze stoffen zouden stresswerend werken en antidepressieve eigenschappen bezitten. Fenylethylamine is eigenlijk een liefdesstofje, chocolade staat daarom ook wel bekend als Love Food.

Calorieën in chocolade
Voordat je je hele naam in chocolade opeet, houd er rekening mee dat in chocolade veel verzadigde en onverzadigde vetten en suikers zitten. Pure chocola levert per 100 gram ruim 500 calorieën, een kwart van wat vrouwen dagelijks mogen innemen.

Fairtrade chocoladeletter
Jaarlijks worden maar liefst 23 miljoen chocoladeletters in Nederland verkocht. Een groot deel daarvan zijn ‘foute’ letters, gemaakt van chocolade waar cacaoboeren financieel niet beter van worden. Als je een letter koopt, denk dan ook aan deze cacaoboeren en koop een eerlijke, Fairtrade-versie voor ‘t (h)eerlijk avondje. Deze zijn inmiddels bij veel winkels te verkrijgen.